Альберт Анатольевич Лиханов родился 13 сентября 1935 года в СССР в городе Киров. В 1958 году Альберт Анатольевич окончил отделение журналистики Уральского государственного университета. 
     Работал литсотрудником газеты «Кировская правда», чуть позже становится главным редактором газеты «Комсомольское племя» в Кирове (1961-1964), затем отправится собственным корреспондентом «Комсомольской правды» в Новосибирск (1964-1966). Ещё в Кирове он пробует себя в литературе, первый рассказ «Шагреневая кожа» (1962) был опубликован в журнале «Юность». Почти одновременно он становится участником IV Всесоюзного совещания молодых писателей в семинаре классика детской литературы Льва Кассиля. 
     В 1963 г. вышла в свет литературная книга, с которой писатель ведет свой творческий отсчет. «Да будет солнце!» - это повесть об итальянском художнике XIX века Эльвиро Андриолли. 
     Несколько позже Альберта Лиханова приглашают на работу в Москву. Он становится многолетним сотрудником популярного молодежного журнала «Смена» - сначала ответственным секретарем, а затем, тринадцать с лишним лет – главным редактором. 
     Главная тема творчества Лиханова - становление характера подростка, формирование его мировоззрения, взаимоотношения с миром взрослых. Лиханов написал ряд замечательных произведений о военном детстве. Одно из наиболее драматических произведений в этой теме - повесть «Последние холода». Эта повесть и повести «Магазин ненаглядных пособий», «Детская библиотека», роман «Мужская школа», составляют своеобразный литературный цикл. 
     Из размышлений над письмами читателей родился замысел книги о современном воспитании «Драматическая педагогика: очерки конфликтных ситуаций» (1983), которая переведена на многие языки. За эту книгу в 1987 году А. А. Лиханов был удостоен Международной премии им. Януша Корчака.  Проблемам воспитания детей-сирот посвящена книга для учителей «Дети без родителей» (1987). 
     Творчество Лиханов успешно сочетает с активной общественной деятельностью в защиту детей. Активное и глубокое отношение к жизни многосложного детского мира позволили А. А. Лиханову дважды добиться поразительного успеха: по его письмам к властям в 1985 и 1987 годах были приняты Постановления Правительства СССР о помощи детям-сиротам. В 1987 году по его инициативе создан Советский детский фонд имени В. И. Ленина, который в 1992 году преобразован в Международную ассоциацию детских фондов, а в 1991 году учрежден Российский детский фонд. 
     Благодаря литературной славе и активной деятельности в защиту детей писатель получил не только общественное признание, но и государственные награды. 
     Многие его произведения были экранизированы.
     Сейчас А. Лиханов – председатель правления Российского Детского фонда, президент Международной ассоциации детских фондов, академик Российской академии образования, директор научно-исследовательского института детства. 
     Его книги изданы тиражом более 30 млн. экземпляров. Ежегодно проходит Всероссийский конкурс «Читаем Альберта Лиханова», принять участие, в котором, может любой желающий.